Neue EU-Vorschriften gegen Greenwashing: Wie wir bei Hetki Nachhaltigkeit bei finnischen Außensaunen betrachten

Nachhaltigkeit ist zu einem festen Bestandteil der Sprache von Unternehmen und Marketing geworden. Begriffe wie grün, umweltfreundlich, verantwortungsvoll, energieeffizient und klimaneutral begegnen uns überall. Manchmal ist es schwierig zu wissen, was sie tatsächlich bedeuten. Und das wird zunehmend zu mehr als nur einer Frage der Sprache.

Neue EU-Vorschriften, die Verbraucher vor irreführenden Umweltaussagen schützen sollen, verändern die Art und Weise, wie Unternehmen über die Umweltleistung ihrer Produkte kommunizieren können. Die Vorschriften sind Teil der Richtlinie (EU) 2024/825, die allgemein als „Empowering Consumers for the Green Transition Directive“ bezeichnet wird. Seit dem 27. September 2026 müssen die Mitgliedstaaten die nationalen Vorschriften zur Umsetzung der Richtlinie anwenden.

Wir bei Hetki haben in Sachen Nachhaltigkeit noch nicht auf alles eine Antwort. Wir stellen ein physisches Produkt aus Holz, Glas, Stahl, Dämmstoffen und anderen Materialien her. Für die Herstellung benötigen wir Energie, und da unsere Saunen vollständig montiert geliefert werden, können beim Transport zu unseren Kunden lange Strecken entstehen. Jede Sauna hat zudem während ihrer gesamten Nutzungsdauer Auswirkungen auf die Umwelt.

Genau bei dieser Realität sollte meiner Meinung nach jede ehrliche Diskussion über Nachhaltigkeit beginnen.

Was bedeuten die neuen EU-Vorschriften gegen Greenwashing?

Das Grundprinzip hinter den neuen Vorschriften ist relativ einfach zu verstehen: Umweltaussagen sollten eine konkrete Bedeutung haben.

Unter anderem schränken die neuen Vorschriften allgemeine Umweltaussagen wie grün, umweltfreundlich oder energieeffizient ein, wenn die erforderliche Grundlage für solche Aussagen nicht nachgewiesen werden kann. Sie schränken außerdem Nachhaltigkeitssiegel ein, die weder auf einem Zertifizierungssystem beruhen noch von einer öffentlichen Stelle eingeführt wurden. Ein Unternehmen darf nicht ein gesamtes Produkt oder Unternehmen als ökologisch vorteilhaft darstellen, wenn sich die Aussage tatsächlich nur auf einen bestimmten Aspekt davon bezieht. Bestimmte Aussagen über Klimaneutralität oder vergleichbare produktbezogene Aussagen, die auf Kompensation beruhen, sind ebenfalls verboten.

Für Unternehmen bedeutet dies, dass sie wesentlich präziser formulieren müssen. Statt ein Produkt einfach als nachhaltig, grün oder energieeffizient zu bezeichnen, müssen sie genau überlegen, worauf sich die Aussage bezieht und worauf sie sich stützt. Für Verbraucher sollte die Änderung dazu beitragen, Umweltinformationen leichter zu verstehen und zu beurteilen und es schwieriger machen, dass eine weitreichende Umweltbotschaft eine wesentlich engere Realität verschleiert.

Die Vorschriften sind für Hetki relevant, weil die von uns verwendeten Materialien, die Konstruktion unserer Saunen, die benötigte Energie und die Transportwege eine Rolle spielen. Wenn wir über einen dieser Aspekte sprechen, sollten wir daher klar sagen, was wir wissen und worauf unsere Aussagen beruhen.

Dasselbe Prinzip versuchen wir anzuwenden, wenn wir über Sauna, Gesundheit und Wohlbefinden sprechen. Forschung zu Sauna und Gesundheit ist interessant und wichtig, aber ein in einer Studie festgestellter Zusammenhang ist nicht automatisch ein Versprechen darüber, was eine bestimmte Sauna für einen einzelnen Menschen bewirken wird. Umweltaussagen verdienen dieselbe Sorgfalt.

Nachhaltigkeit und finnische Sauna: Beginnen wir mit den Auswirkungen

Eine Außensauna ohne Umweltauswirkungen gibt es nicht. Holz muss geerntet und verarbeitet werden. Glas, Stahl und Dämmstoffe müssen hergestellt werden. Komponenten müssen transportiert, die Sauna muss gebaut und das fertige Produkt zum Kunden gebracht werden. Ist die Sauna einmal dort, verursacht auch ihr Beheizen weiterhin Umweltauswirkungen, sei es durch den verbrauchten Strom oder, bei einer holzbeheizten Sauna, durch die beim Verbrennen von Holz entstehenden Emissionen.

Entscheidend sind daher die einzelnen Entscheidungen, die hinter dem Produkt stehen. Statt die fertige Sauna mit einem einzigen allgemeinen Etikett zu versehen, halten wir es für sinnvoller zu betrachten, wie sie entworfen wurde, woraus sie besteht, wie sie konstruiert ist und wie lange sie genutzt werden soll.

Einige dieser Entscheidungen sind mit Zielkonflikten verbunden. Eine robuste Konstruktion kann mehr Material erfordern. Große Fenster haben einen ökologischen Fußabdruck, auch wenn sie ein wichtiger Teil des Saunaerlebnisses und des Designs sein können. Auch Dämmstoffe müssen zunächst hergestellt werden, erfüllen aber während der vielen Jahre, in denen eine Sauna beheizt wird, eine wichtige Funktion. Nachhaltigkeit eignet sich daher kaum als einfache Ja-oder-Nein-Beschreibung für ein derart komplexes Produkt.

Nachhaltigkeit bei Saunen beginnt mit Langlebigkeit

Wenn wir ein physisches Produkt herstellen, wollen wir es für eine lange Lebensdauer bauen. Das ist vielleicht das grundlegendste Prinzip dafür, wie wir Hetki Saunen bauen.

Unser Ziel ist es, dass eine Hetki Sauna ihren Besitzern jahrzehntelang dient und vielleicht eines Tages sogar von einer Generation an die nächste weitergegeben werden kann. Wir sprechen bewusst von einem Ziel, denn Hetki gibt es noch nicht seit Generationen, und wir können heute noch nicht beweisen, dass unsere Saunen tatsächlich so lange halten werden. Was wir jedoch erklären können, ist, wie wir sie mit genau diesem Ziel vor Augen bauen.

Die Wände unserer Saunen bestehen aus 88 mm starken, laminierten finnischen Fichtenbalken. Wir verwenden robuste Materialien und Konstruktionsmethoden, und unsere Entscheidungen zielen nicht darauf ab, eine möglichst leichte oder dünne Konstruktion zu schaffen. Qualität, Langlebigkeit und Design gehören für uns bei der Entwicklung unserer Saunen eng zusammen. Wir möchten, dass die Sauna sicher bleibt, gut funktioniert, gut aussieht und über sehr lange Zeit Freude und Wohlbefinden bringt.

Langlebigkeit allein macht ein Produkt nicht nachhaltig. Sie ist nur ein Teil einer wesentlich umfassenderen Betrachtung. Wir glauben jedoch, dass die Frage, wie lange ein Produkt sinnvoll genutzt werden soll, bei der Betrachtung seiner Auswirkungen gestellt werden sollte.

Energieverbrauch und Konstruktion einer Außensauna

Eine Sauna wird bewusst auf eine hohe Temperatur erhitzt, weshalb ihre Konstruktion eine Rolle spielt. Statt eine Hetki Sauna einfach als energieeffizient zu bezeichnen, erklären wir lieber, wie sie gebaut ist, und lassen die Fakten für sich sprechen.

Das Dach ist gedämmt, was bei einer Sauna besonders wichtig ist, da warme Luft aufsteigt und der Temperaturunterschied zwischen Sauna und Außenluft erheblich sein kann. Auch unsere massiven Holzwände spielen eine wichtige Rolle für das thermische Verhalten der Sauna, insbesondere im Vergleich zu leichteren, ungedämmten Konstruktionen. Unsere Fenster bestehen aus argongefüllter Doppelverglasung mit zwei 6 mm starken Glasscheiben. Auch bei der Konstruktion der Außentür achten wir auf Dämmung und Verglasung. Zusammen tragen diese Entscheidungen dazu bei, unnötige Wärmeverluste beim Beheizen der Sauna zu begrenzen.

Wie häufig und wie lange die Sauna beheizt wird, welcher Saunaofen verwendet wird und aus welcher Quelle die Energie stammt, spielt während ihrer Nutzungsdauer ebenfalls eine Rolle. Unsere eigene CO₂-Fußabdruckanalyse hat noch einmal verdeutlicht, wie wichtig es ist, bei der Betrachtung der Umweltauswirkungen eines beheizten Gebäudes nicht nur die Herstellung zu betrachten.

Finnisches Holz, Rückverfolgbarkeit und Zertifizierung

Holz hat als Baumaterial für finnische Außensaunen eine lange Tradition, und Saunen aus massiven Holzbalken sind bis heute ein wichtiger Teil dieser Tradition. Bei Hetki führen wir diese Tradition mit Fichtenholz fort. Zu wissen, woher dieser zentrale Rohstoff stammt, gibt uns und unseren Kunden eine konkrete Grundlage für die Beurteilung.

Eine unabhängige Zertifizierung kann zusätzliche Informationen und Transparenz bieten. Der Hersteller unseres Holzmaterials arbeitet mit einem PEFC-zertifizierten System zur Rückverfolgbarkeit der Lieferkette (Chain of Custody), und die Herstellung sowie die werkseigene Produktionskontrolle der laminierten Holzbalken unterliegen einer Produktzertifizierung durch unabhängige Dritte.

Das betrifft ein bestimmtes Material, einen bestimmten Prozess oder einen bestimmten Teil der Lieferkette. Daraus sollten wir keine Umweltaussage über die gesamte Sauna machen. Genau diese Art von Abkürzung möchten wir vermeiden. Wir sagen lieber präzise, was die jeweilige Zertifizierung tatsächlich abdeckt.

Warum hat Hetki keine Umweltzertifizierung für die gesamte Sauna?

Das ist eine berechtigte Frage. Wenn uns diese Themen wichtig sind, warum trägt dann nicht die gesamte Hetki Sauna ein unabhängiges Umweltzeichen?

Eine Zertifizierung durch unabhängige Dritte kann wertvoll sein. Sie bietet Kunden Kriterien und eine externe Überprüfung, anstatt von ihnen zu verlangen, einfach den Aussagen eines Herstellers über sich selbst zu vertrauen. Für ein kleines Unternehmen wie Hetki kann es jedoch erhebliche zeitliche, fachliche und finanzielle Ressourcen erfordern, geeignete Zertifizierungssysteme zu finden, die erforderlichen Informationen zusammenzutragen, den Prozess zu durchlaufen und die Zertifizierung anschließend aufrechtzuerhalten. Mit begrenzten Ressourcen mussten wir entscheiden, worauf wir diese konzentrieren.

Das schmälert weder den Wert unabhängiger Überprüfung noch gibt es uns einen Grund, sie durch unbelegte eigene Umweltaussagen zu ersetzen. Bisher haben wir einen großen Teil unserer verfügbaren Ressourcen auf Dinge konzentriert, die wir am Produkt direkt beeinflussen können: wie unsere Saunen entworfen werden, woraus sie bestehen, wie sie gebaut werden und wie lange sie nach unserer Zielsetzung genutzt werden sollen.

Wir betrachten diese Arbeit nicht als abgeschlossen. Bessere Umweltdaten, geeignete unabhängige Zertifizierungen und ein tieferes Verständnis unserer Auswirkungen sind alles Bereiche, in denen wir uns mit dem Wachstum von Hetki weiterentwickeln möchten.

Was uns unsere CO₂-Fußabdruckanalyse der Saunen sagt – und was nicht

Im Jahr 2024 wollten wir den CO₂-Fußabdruck unserer Saunen besser verstehen. Im Rahmen einer Abschlussarbeit an einer Fachhochschule wurde eine CO₂-Fußabdruckanalyse für die Hetki Kollektion durchgeführt. Dabei wurden One Click LCA und die damals verfügbare Methodik des finnischen Umweltministeriums zur Bewertung der CO₂-Emissionen verwendet.

Die Studie war hilfreich. Sie hat uns deutlicher gezeigt, woher die mit unseren Materialien und unserer Herstellung verbundenen Emissionen stammen. Sie hat außerdem eine wichtige Eigenschaft des Bauens mit Holz hervorgehoben: Das in der Sauna verbaute Holz speichert biogenen Kohlenstoff, den die Bäume während ihres Wachstums aus der Atmosphäre aufgenommen haben.

Das ist für unsere Bauweise besonders relevant. Eine Hetki Sauna ist eine massive Holzkonstruktion und kein leichter Holzrahmenbau, sodass eine beträchtliche Menge Holz Teil der Konstruktion wird. Und da wir unsere Saunen mit dem Ziel entwerfen, dass sie jahrzehntelang genutzt werden, ist es unser Ziel, dass dieser Kohlenstoff lange Zeit in der Konstruktion gespeichert bleibt.

Es gibt jedoch wichtige Einschränkungen, und würden wir diese verschweigen, würde ein ganz anderer Eindruck von der Studie entstehen. Die Analyse war keine vollständige Lebenszyklusanalyse einer Hetki Sauna. Sie umfasste die in der Studie berücksichtigten Produkt- und Bauphasen, während die Nutzungsphase und die Phasen am Ende der Lebensdauer ausgeschlossen waren. Auch der abschließende Transport der fertigen Sauna zum Kunden war nicht enthalten, obwohl unsere Saunen über erhebliche Entfernungen transportiert werden können. Einige Komponenten wurden ebenfalls nicht berücksichtigt, und der Bericht selbst behandelt Unsicherheiten hinsichtlich der verfügbaren Emissionsdaten und der Methodik.

Aus diesen Gründen verwenden wir die Studie nicht, um zu behaupten, eine Hetki Sauna sei klimaneutral oder klimanegativ. Das belegt sie nicht. Ihr Wert liegt darin, dass sie uns hilft, unser Produkt und seine Umweltauswirkungen besser zu verstehen.

Warum Nachhaltigkeitsfragen beim Kauf einer Außensauna wichtig sind

Eine Sache hat mich in den Jahren, in denen wir Saunen verkaufen, überrascht: Kunden fragen uns nur selten nach Nachhaltigkeit.

Sie fragen nach Saunaofen, Größe, Bänken, Fenstern, Lieferung, Design und natürlich nach dem Preis. Das sind alles wichtige Fragen. Fragen danach, woher die Materialien stammen, wie die Sauna konstruiert ist, wie lange sie genutzt werden soll, wie der Energieverbrauch berücksichtigt wurde oder worauf Umweltaussagen tatsächlich beruhen, sind jedoch nach wie vor relativ selten.

Ich wünschte, das wäre anders. Anspruchsvollere Fragen unserer Kunden würden wahrscheinlich Dinge aufzeigen, die wir verbessern müssen, und genau deshalb sind diese Fragen wichtig. Wenn Kunden bessere Fragen stellen, müssen Hersteller bessere Antworten geben. Das kann uns bei Hetki dazu bringen, zu lernen, zu messen und uns zu verbessern. Und wenn genügend Kunden anfangen, solche Fragen zu stellen, kann das dazu beitragen, die gesamte Saunabranche voranzubringen.

Respekt bedeutet auch, offen über das zu sprechen, was wir nicht wissen

Einer unserer Werte bei Hetki ist Respekt. Das bedeutet Respekt gegenüber unseren Kunden und Partnern, gegenüber den Menschen, die unsere Saunen herstellen, gegenüber der finnischen Saunakultur und gegenüber der Umwelt und den Ressourcen, von denen wir abhängig sind.

Respekt bedeutet nicht, Perfektion für sich zu beanspruchen. Wir sind ein kleines Unternehmen und stehen noch relativ am Anfang unserer Entwicklung. Es gibt Dinge, die wir wissen, Dinge, die wir besser verstehen wollen, und Dinge, von denen wir wissen, dass wir sie verbessern müssen. Neue Materialien, bessere Daten, neue Fertigungsmethoden und geeignetere Zertifizierungen können uns in Zukunft Möglichkeiten eröffnen, bessere Entscheidungen zu treffen.

Ich glaube, Vertrauen entsteht nicht dadurch, dass man möglichst große Worte für das findet, was man bereits tut. Es entsteht mit der Zeit durch das, was man tatsächlich tut, und durch die Bereitschaft, es zu erklären.

Was sollten Sie beim Kauf einer Außensauna fragen?

Wenn Sie den Kauf einer Außensauna in Erwägung ziehen, sollten Sie sich nicht mit Begriffen wie nachhaltig, grün oder umweltfreundlich zufriedengeben. Fragen Sie, was diese Begriffe in Bezug auf die Sauna, die Sie in Betracht ziehen, tatsächlich bedeuten.

Fragen Sie, woher das Holz stammt und woraus die Sauna gebaut ist. Schauen Sie sich die Konstruktion, die Wandstärke, die Dachdämmung, Fenster, Türen und den Saunaofen an. Fragen Sie, worauf eine etwaige Umweltaussage beruht und was eine Zertifizierung tatsächlich abdeckt. Wenn ein Hersteller auf eine CO₂-Fußabdruckberechnung verweist, fragen Sie, was darin berücksichtigt wurde und, ebenso wichtig, was nicht. Und fragen Sie vor allem, wie die Sauna für eine langfristige Nutzung entworfen und gebaut wurde.

Wir werden nicht auf jede Frage eine perfekte Antwort haben. Aber wir sagen Ihnen, was wir wissen, und wir sagen Ihnen auch, wenn wir etwas nicht wissen.

Deshalb begrüße ich die Richtung, die die EU einschlägt. Letztlich geht es um etwas ganz Einfaches: klar zu sagen, was man tatsächlich belegen kann.

Bei Hetki machen wir lieber eine kleinere Aussage, hinter der wir stehen können, als eine größere, die besser klingt.

Janne Oksanen

Gründer & Geschäftsführer von Hetki Finland